网易科技讯3月13日消息，据国外媒体报道，随着绿色能源革命在全世界的加速发展，太阳能发电已成为众人所熟悉的景象。而中国正在将太阳能发电提升到一个全新的水平。中国宣布，计划在2050年前将一座太阳能发电站送入地球轨道，这一壮举将使其成为首个利用太空太阳能并将其传输回地面的国家。

鉴于太阳一直存在于太空中，太空太阳能发电被视为最为可靠的可再生能源。

“你不必应对昼夜周期,你不必应付云层或季节变化，所以相比于现有的地面太阳能，你有8到9倍的能源可用,”加州理工学院电气工程系教授阿里·哈吉米利（Ali Hajimiri）如是指出。其也是该太空太阳能项目负责人。

当然，开发捕获和传输太阳能所需的硬件设备，以及将该系统发射到太空不仅困难重重且非常昂贵。但中国正在大步前进，据报道中国正在西南部城市重庆建设一个试验设施，从而研究将太阳能从轨道传输会地面的最佳方式。

利用太空太阳能作为可靠可再生能源的想法并不是什么新鲜事。这一概念最早出现在上世纪70年代，但相关研究进展并不大，很大程度上是因为人们普遍认为技术要求过于复杂。但随着无线传输技术的进步以及光伏电池设计和能量转换效率的提高，这种情况似乎正在发生改变。

“我们现在看到了一些复苏迹象，这可能是因为有了新技术，实现这一目标的基础已经存在，”物理学家约翰·曼金斯(John Mankins)表示。

据曼金斯说，人口增长可能是推动人们对太空太阳能重新点燃兴趣的另一个因素。到2050年，世界人口预计将增长至90亿，专家们说，太空太阳能可能会成为满足全球能源需求的一个关键途径，尤其是在日本、北欧和世界其他光照不太充足的地区。

他说:“展望未来50年，能源需求将是巨大的。“如果你能在阳光普照的地方收获太阳能，并在不干扰地球的前提下将其传输出去——当然你还需要以一个负担得起的价格做到这一切——那么你就赢了。”

让其成为现实

中国实验的细节尚未公布，但曼金斯表示，在太空利用太阳能的一种方法是发射数万颗“太阳能卫星”，这些卫星将彼此联系起来，形成一个巨大的锥形结构，在地球上空约2.2万英里的轨道上运行。